La larga despedida de Carrefour: "Italia complicada"

MILÁN – Los indicios de una despedida son evidentes, aunque por el momento solo sean eso. La última ronda de despidos en Carrefour, de los cuales 175 se decretaron en la sede de Milán , se produjo mientras durante semanas corrían rumores, nunca desmentidos por la empresa, de una retirada del grupo francés de Italia.

Lo que es cierto es que el gigante Gdo ya no es capaz de rentabilizar su negocio en Italia: 93,5 millones en pérdidas el año pasado, 129 en 2023, 115 en 2022. Y por ello, desde hace tiempo inició un proceso de conversión de sus tiendas propias en negocios de franquicia. Según los datos del balance de 2024, de 1.185 tiendas, solo 211 son propiedad del grupo, mientras que las 900 restantes están vinculadas a la marca con acuerdos de franquicia. Que, sin embargo, según los datos del balance, aseguran 365 millones de euros, una décima parte de la facturación total de la compañía. Los rumores que se han sucedido en las últimas semanas y que la empresa, interrogada por Repubblica , no comentó, sugieren algo más. Según se informa, el grupo está evaluando la venta de sus actividades en Italia a otros grandes actores del sector, con Lidl, Esselunga y Conad entre los posibles compradores .

La empresa no se arriesga, pero en el comunicado de prensa que anuncia los despidos, no oculta las dificultades que enfrenta en nuestro país. «La decisión está estrechamente ligada a la complejidad del mercado italiano , en el que el sector de la gran distribución se caracteriza por una competencia intensa y fragmentada, ante la disminución del poder adquisitivo y la constante presión sobre los márgenes, condicionada por los costes energéticos, la logística y el aumento de los tipos de interés», afirma.

El sector lleva años enfrentándose a una competencia interna cada vez más feroz por parte de las tiendas de descuento. Según datos recopilados en el último informe del Área de Investigación de Gran Distribución de Mediobanca, estas últimas mantienen tasas de crecimiento anual de facturación más sostenidas que las primeras (+9,2 % en 2023 frente a +7,3 %), pero siempre presentan márgenes más altos y, por lo tanto, obtienen mayores ingresos en proporción.